层层陪，也是很让范敬宜头疼的事。1995年在苏州也是如此。最多时，我数了一下，加上《人民日报》的我们6 个，这支队伍竟达30人！老范低声对我说：“这哪是下乡采访啊？整个是把我当成正部级领导视察了。到哪儿都是这样。你知道我为什么现在不愿意下乡了吧？”这位上世纪七八十年代经常“泡”在乡下的老记者很是无奈。

     对外出的事，没办法，对在“家”吃饭，可以采取“措施”。凡是在招待所用餐，我都替老范谢绝了“陪餐”，理由是“范总很注意礼貌，在有‘外人’陪餐的情况下，他有些拘谨，总是吃不饱”。不是借口，的确如此。在苏州，市里安排住在南林饭店，我陪老范住在一栋老楼中，那曾经是姚冶诚带着蒋纬国（蒋介石次子）的住所，姚是蒋介石的侍妾。虽然住在有这样“履历”的老宅子里心里不太舒适，但由于婉拒了主人的“陪餐”，老范总要多吃一小碗米饭，而且是边吃边说笑，很轻松。

     在张家港，我还策划、导演了一次“总编辑客串村干部”的喜剧，帮老范圆了一次在家乡“当普通人”的梦。

     到张家港那天晚上，时任市委书记秦振华因有事未能与我们见面，第二天上午又要在全市三级干部大会上作报告，因此对全市情况的介绍只能推到下午，上午先安排我们去看几个点。

     听说基层干部出身的秦书记讲话很有特点，一报告就是几小时滔滔不绝，不光不间断，而且讲到“兴奋点”时常常是土话、粗话加动作。老范感慨地说：“现在到哪儿都是正儿八经的汇报，听官话、套话，干部‘本色’的讲话什么样都不知道了。”我说：“明天上午我倒是可以混进会场去，领略领略秦振华的‘本色’。但可惜的是，他的那些当地土话我根本听不懂。”老范说：“我肯定能听懂，干脆我去！”怎么去法？杨晴初（时任报社苏州记者站负责人）提议直接与市委联系。老范和我立马否决，那就完全失去了“领略本色”的意义。必须“微服潜入”！于是我们决定，明天早饭后，老范回房间，以“有点儿感冒”为由推掉上午的活动，改由我牵头随市委宣传部部长去采访沙洲钢铁厂。老杨以“照顾”名义留下陪老范。待我们出发后，老杨开车把老范送往三干会会场，“暗访”结束后再接老范回住处。（下图，秦振华）

     第二天，计划顺利实施。婉拒了宣传部部长安排老范“看医生”的提议，把他留在酒店“休息”；我们则前往沙钢采访。没想到，一个多小时后，老杨就拉着老范赶过来了。老范兴奋地讲述了“暗访”的情况：在离会场一百多米的地方老杨停下车，为老范指明会场入口，不敢继续靠近了，因为这里许多人都认识老杨，被熟人认出就可能“露馅”。身着咖啡色旧夹克衫的老范，慢步走向会场，跟着人流进了门；在中部靠边的一个空位坐下。很快，会议开始，秦振华登台报告。台下的老范掏出小本，认真记录，完全一副基层干部模样。由于会场没有取暖设备，江南的11月，室内冰冷异常，坐得一久，老范忍不住咳嗽起来。开始一阵，没有引起秦书记的注意；刚隔一会儿，老范又接连剧烈咳嗽起来。这一声响，不光引来附近参会者的目光，而且吸引了台上报告人的注意，他不由地把脸转向老范这侧。老范感觉“不好”，便及时从侧门溜了出来……听到这里，我们已经笑得前仰后合，而在场的宣传部长的脸色却越来越难看。我连忙向他解释说，别紧张别紧张，我承担责任，一定与秦书记说明，没你一点责任，完全是我们安排的一段小插曲，想看看秦书记作报告时的“本色”风采。当天晚上见面，对于秦书记与范敬宜握手时“早就知道你的大名了，到现在才第一次见”的寒暄，老范回应说：“不，是第二次啦，今天我已经见了你一次了！”秦书记一时怔住，待说明上午的“剧情”后，大家就都开心地大笑起来。宣传部长为此挨没挨批评，不得而知，但他“担心一把手不高兴”是肯定的。（下图，范敬宜<前排左二>在基层采访）

      陪范敬宜“家乡行”的“官方”成果是，《人民日报》一组系列报道《张家港拾遗录》和一篇有关苏州经济发展的述评。对于我个人来说，随老范活动一周，也是收获多多，既“零距离”领略了这位名人后裔的学养风采，也从细微处亲身感受了中国现代官场的风习。

     老范始终认为自己只是个记者，不是什么官。1981年，50岁的老范第一次出国考察时写下了这样的诗句：“自怜去日多虚掷，再乞华年二十龄”。从1957年“中招”，到1978年“改正”，老范硬是“被虚掷”了二十多年。苍天有眼，赐给了老范29年；但苍天也不公，对于老范来说，他应该得到更多华年，而不应止于79之龄！